虚拟币分为原生公链币种与智能合约代币两类，二者制造原理存在本质区别，不存在统一的生产模板，新币生成全部依靠区块链代码预设规则自动执行，不存在实体工厂印制的环节。很多新手容易混淆挖矿发币和合约铸币，实际上市面上绝大多数山寨虚拟币，不需要搭建独立区块链，仅依靠现成公链模板就能完成发行，技术门槛极低。
拥有独立区块链的原生币种，制造逻辑绑定网络共识机制。以比特币这类工作量证明币种举例，代码提前写死总量、区块奖励、减半周期，矿工依靠算力竞争记账权，成功打包区块后，通过区块奖励生成全新代币。以太坊转型权益证明之后，新以太币不再依靠算力挖矿，由质押资产的验证节点获取增发奖励。还有部分原生币种采用创世块预挖模式，网络上线之初直接一次性生成大量币种，分配给项目创始团队。
市场上数量最多的各类山寨代币，依靠智能合约铸造完成制造。开发者基于以太坊、币安智能链等成熟公链，套用ERC20、BEP20标准化代币模板，简单配置名称、符号、总供应量、转账规则，支付少量网络手续费部署合约，一瞬间就能生成完整代币。项目方可以选择上线直接铸造全部总量，也能设置后续持续铸币、交易自动销毁、转账收取税费等机制，所有规则永久记录在区块链中。
想要区分虚拟币制造模式，对于普通投资者有着很强的现实意义。自主搭建公链的原生币种开发成本高，底层网络具备独立安全体系；而智能合约代币高度依赖宿主公链，一旦合约存在漏洞，极易出现盗币、无限增发风险。同时需要理性认清，技术上能够发行代币不代表拥有实际价值，绝大多数凭空发行的代币没有落地支撑，价格波动极大，投资风险极高。
