比特币于2010年前后通过极客圈层传入中国，2011年6月随国内首家交易平台比特币中国上线正式落地，完成从技术概念到可交易资产的本土化过渡。
2009年比特币诞生后，2010年中经海外论坛、游戏代练群体与技术爱好者传入国内，早期仅在小众极客圈传播，玩家多通过海外Mt.Gox平台交易，国内无正规交易渠道。2011年5月，温州商人杨林科经好友黄啸宇介绍接触比特币，两人迅速敲定搭建国内交易平台方案，6月9日比特币中国（BTCChina）在上海正式上线，杨林科首创“比特币”中文译名，平台提供人民币与比特币直接兑换服务，填补国内市场空白。初期比特币价格约30美元，日交易量仅数十单，用户以技术极客、互联网从业者为主，杨林科一度需兼顾汗蒸生意维持平台运营。
2012年至2013年初，李启元（BobbyLee）加盟比特币中国任CEO，凭借硅谷技术背景与运营经验推动平台扩张，完成光速资本500万美元A轮融资，平台占据国内80%、全球近半交易份额。2013年比特币价格从13美元飙升至1100美元，媒体密集报道引发全民关注，火币、OKCoin等平台相继成立，国内挖矿产业崛起，烤猫、南瓜张等矿机厂商推动ASIC矿机量产，中国算力占全球超50%，比特币从极客玩具转为大众投资标的。同年11月，比特币中国日交易量屡创新高，成为全球最大比特币交易所。
2013年12月5日，央行等五部委发布关于防范比特币风险的通知，明确比特币非法定货币，禁止金融机构参与相关业务，比特币价格24小时内暴跌超60%，比特币中国短暂暂停人民币存款后恢复。政策落地后国内交易市场规范化，火币以免手续费、OKCoin以杠杆交易抢占份额，形成三大平台格局。2014年至2016年熊市期，小平台陆续淘汰，三大平台深耕用户体验、完善风控，推动比特币在中国完成从野蛮生长到规模化、专业化的转型，为后续区块链产业发展奠定基础。
2017年9月4日监管清退国内交易所，比特币中国、火币、OKCoin相继关停人民币交易业务，但比特币进入中国的历史进程已深刻影响全球加密货币格局，中国早期玩家、矿机产业与交易模式均成为行业重要组成部分。
