比特币简称BTC，是全球第一款去中心化点对点电子现金系统，也是市场诞生最早、市值体量最大的加密资产，依托区块链技术实现脱离银行、支付平台等第三方中介的直接价值转移。2008年，化名中本聪的研究者发布相关技术论文，正式提出这套数字货币方案，2009年创世区块诞生，标志比特币网络正式启动，它的出现首次在互联网环境解决了长期困扰数字支付的双重支付难题，奠定了整个加密行业发展的基础。
想要通俗解释比特币，首先要区分它和人民币、美元这类法定货币的核心差异。法定货币由各国央行发行，发行量可以根据经济情况调整，交易清算必须经过金融机构审核。比特币没有任何机构拥有发行控制权，整套运行规则全部写在开源代码当中，全网节点共同监督执行。普通人理解层面，比特币可以视作互联网上的数字化现金，转账只需要收款地址，交易发起者依靠私钥确认资产所有权，不需要绑定身份证、银行卡，资金划转不受地域限制，不存在跨境转账繁琐流程与额度约束。
比特币独特的经济模型是大众重点关注的内容，协议代码硬性规定总量永久上限为2100万枚，无法人为增发。新增比特币依靠挖矿产生，矿工通过算力竞争完成工作量证明，获得区块奖励，每产出21万个区块区块奖励自动减半，大致周期约四年。随着区块奖励持续缩减，未来矿工收益将主要依靠用户转账手续费，按照当前发行节奏，全部比特币预计在2140年左右开采完毕。长期来看，固定总量的稀缺属性，也是大量投资者将比特币类比数字黄金，视作价值储存载体的关键原因。
区块链是比特币运行的底层支撑，网络内所有交易记录会被打包形成区块，区块按照时间顺序首尾相连形成链式账本，全网无数节点同步保存完整账本数据。想要篡改任意一笔历史交易，攻击者需要控制全网半数以上算力，实现成本极高，这让比特币交易记录具备极强的不可篡改特性。比特币地址仅为一串字符，不会直接绑定实名信息，属于伪匿名体系，如果地址交易轨迹被持续追踪，依然存在关联真实身份的可能性，不能等同于绝对匿名。
随着市场发展，比特币的定位也出现分化。最初设计目标是充当日常流通电子现金，但受限于网络转账速度、价格波动剧烈等短板，日常小额支付普及度有限。现阶段市场当中，比特币更多作为大类数字资产参与投资交易，成为传统资金进入加密市场的首选标的。同时行业内也存在大量风险，比特币价格波动幅度极大，全球各国监管政策并不统一，不存在统一的价值定价标准，普通参与者需要充分认清市场波动与政策层面潜藏的各类风险，理性看待相关投资行为。
