区块链中的代币，是依托现有公链通过智能合约生成的链上数字权益凭证，它不具备独立底层区块链，用来代表使用权、治理权、资产份额等各类价值，是币圈与Web3生态最普遍的数字载体。很多刚接触币圈的用户容易把代币和原生主币混为一谈，简单来说，比特币、以太币这类拥有专属区块链的属于主币，代币则是搭建在成熟公链之上的应用资产，以太坊、BNB链、Polygon都是代币主要的发行载体，开发者不需要从零搭建一条公链，只需要部署智能合约就可以完成代币发行，大幅降低了项目上线的技术门槛。
代币并不是存储在钱包里的文件，本质是智能合约内部的记账记录，钱包地址只是记录了你对代币的持有权限，转账操作实际是向合约发起交易，修改合约内部的余额台账，所有流转记录全部公开上链，不可篡改且全程可追溯。不同公链会制定对应的代币技术标准，以太坊生态里最主流的ERC‑20标准规范了同质化代币的转账、查询余额等基础逻辑，市面上绝大多数DeFi项目代币、MEME代币、美元稳定币都遵循这套标准，而ERC‑721则是非同质化代币的规范，也就是大家熟知的NFT，每一枚代币拥有独一无二的标识，不能互相等价替换。代币的存活完全依托宿主公链的网络安全，如果底层公链出现重大故障，运行在这条链上的代币也会随之失去作用。
代币的价值来源并不只有炒作交易，不同类型代币承载的实际权益差异很大。功能型代币是最常见的品类，相当于生态内部的服务积分，持有者可以用它兑换协议服务、减免手续费，部分去中心化预言机、存储类项目代币都属于这一类；治理代币会赋予持有者投票权限，社区用户可以质押代币参与协议参数调整、国库资金使用、版本升级等提案投票，实现项目去中心化治理；稳定币同样属于代币，锚定法币来维持价格稳定，是币圈日常交易、资金周转的核心工具；还有实体资产映射代币，可以把黄金、债券等现实资产权益搬到链上，打通链上链下的资产流转通道。一枚代币可以同时叠加多重属性，既可以用来交易，也同时具备治理和生态消费的功能，这也是代币体系复杂的主要原因。
对于普通币圈参与者，分清代币和主币，读懂代币的合约规则、权益设定，是基础的风险认知。市面上发行代币的门槛很低，几行合约代码就可以快速发币，大量空气项目没有实际业务支撑，代币仅仅只有炒作叙事，没有对应的权益落地，很容易出现归零风险。在参与代币相关交易前，需要确认代币的发行合约、总供应量、销毁机制、团队锁仓规则，这些信息全部写在链上智能合约代码中，任何人都可以进行查阅核验。很多新手会误以为只要叫加密货币就是主币，实际上市场上绝大多数流通的加密资产，都属于依托公链生成的代币，理解这个底层逻辑，才能看懂各类DeFi、链游、DAO项目的经济模型。
